商朝以前，长乐是《禹贡》九州中的扬州地。周朝，属七闽地。战国，属闽越诸侯国。秦朝，属闽中郡。汉高祖五年（前 202），属闽越国。始元二年（前 85），闽越国遗民自立冶县（今福州冶山旧址），长乐属之。建安元年（196），设五县，置会稽郡南部都尉统之。长乐属侯官县。三国，吴永安三年（260），改会稽南部都尉为建安郡。西晋太康三年（282），由建安郡分置晋安郡，分侯官县地设原丰县。长乐属原丰县。南朝，梁天监间（502—519），改原丰县为东侯官。光大二年（568），晋安郡升为丰州。隋开皇九年（589），改丰州为泉州，复改东侯官为原丰县。开皇十二年，改原丰县为闽县。大业二年（606），改泉州为闽州。翌年，改闽州为建安郡。长乐属闽县。唐武德元年（618），改建安郡为建州。武德六年，复置泉州，分闽县南部地，设新宁县，县治在敦素里平川（在今古槐镇）。同年，改称长乐县。圣历二年（699），析长乐县南部八乡地，设万安县（今福清市）。景云二年（711），改泉州为闽州，长乐县属之。开元十三年（725），改闽州为福州都督府。天宝元年（742），改福州都督府为长乐郡。乾元元年（758），改长乐郡为福州都督府。肃宗上元元年（760），防御使董玠将县治移置六平吴航头（在今吴航街道）。元和三年（808），长乐并入福唐县。元和五年，复置长乐县。乾宁三年（896），设福州威武军，长乐县属之。五代，后梁乾化元年（911），改 长乐县为安昌县。后唐同光元年（923），复为长乐县。长兴四年（933），王延钧于福州称帝，升福州为长乐府，长乐县改为侯官县，隶属长乐府。清泰二年（935），县复旧名。后晋天福六年（941），改名安昌县。翌年，复旧名。天福九年，王延政据建州，改长乐府为东都。后汉，东都复称福州威武军。后周广顺元年（951），改为彰武军。宋太平兴国三年（978），复为威武军。雍熙二年（985），置六州，长乐县属福州。元至元十三年（1276），宋端宗赵昰即位福州，升福州为福安府。至元十五年，改福安府为福州路。明洪武元年（1368），改福州路为福州府。长乐县均属之。洪武六年，松下从福清县划归长乐县管辖，并在此设巡检寨司。清朝因之。民国元年（1912），福建省设四道，长乐县属东路道。民国三年（1914），改东路道为闽海道。民国十四年（1925），长 乐 县 直 隶 福 建 省。 民 国 二 十 二 年（1933），十九路军发动“福建事变”，于福州成立中华共和国人民革命政府，福建划为四省，长乐县属闽海省。翌年 7 月，福建省设 10 个行政督察区，第一行政督察专员公署驻长乐县，闽侯县第十三区六里地域划归长乐县管辖。民国二十七年（1938），第一行政督察专员公署移驻闽侯县。民国三十五年（1946），复驻长乐县。民国三十六年（1947），迁驻福安县，长乐县直隶福建省政府。1949 年，中华人民共和国成立，全省设 8 个专区，长乐县属闽侯专区。1956 年，全省改设 5 个专区，长乐县属福安专区。1959 年，恢复闽侯专区，长乐县仍属之。1970 年，改专区为地区，长乐县属闽侯地区。1971 年，长乐县改 隶 莆 田 地 区。1983 年 7 月 1 日， 实行市带县体制，长乐县属福州市。1994年 2 月 18 日，长乐撤县设市，仍属福州市。2017 年 11 月 6 日，长乐撤市设区，仍属福州市。